Spielbericht Saalfeld Titans vs. Suhl Gunslingers

Am 19. August 2023 brachte das Stadion an den Saalewiesen bei praller Sonne und Temperaturen über 30 Grad, American Football-Fans zusammen als die Suhl Gunslingers zu Gast waren.

Trotz bisheriger Niederlagen der Saalfeld Titans war im letzten Spiel gegen die Vogtland Rebels (eine knappe Niederlage mit nur einem Punkt Unterschied (06:07)), ein Trend nach oben zu sehen gewesen.

In der Sommerpause wurde zudem hart an sich gearbeitet. Nun waren die Titans voller Spannung und konnten es kaum erwarten auf dem Feld zu stehen.

Die Suhl Gunslingers hingegen kamen mit breiter Brust und 3 Siegen als Favorit nach Saalfeld. Auch weil sie das Hinspiel gegen uns mit 45 zu 6 hoch gewinnen konnten. So wollten die Gunslingers hier weitere Punkte für das Aufstiegsrennen sammeln.

Die Bühne war also bereitet, für ein Spiel voller Spannung und möglicher Überraschungen!

Das Spiel startete mit einem starken Kickoff der Gunslingers an die 10 Yard Linie, der aber wiederrum gut von unserem Returner #28 Dominique Klotz zurück an die eigene 30 Yard Linie returnt wurde.

Hiermit waren akzeptable Voraussetzungen für die Saalfelder Offense geschaffen.

Diese wurden aber gleich durch einen zu tiefen Snap zunichtegemacht, der Ball konnte durch unseren QB zwar Gesichert werden, leider kamen trotzdem einige Minusyards bei unserem ersten Spielzug rum.

Das war leider gleich der Anfang vom Ende des ersten Offensive Drives, denn die 2 weiteren Versuche holten die verlorenen Yards nicht mehr rein. Kein guter Start für die Saalfelder Offensive.

Die Suhler Offensive startetet hingegen mit einem harten und starken Laufspiel, unsere Titan-starke Defense stoppte die Suhler Offensive dennoch sofort, ohne dass diese ein First Down erzielen konnten! Somit alles wieder bei 0.

Im darauffolgenden Punt bekam Saalfeld Titans Punt Returner #28 Dominique Klotz den Ball an der eigenen 25 Yard Linie und dann ging die Post ab… der erste Gunslinger wurden super von unserer #3 Dirk Henning geblockt, den zweiten Gunslinger lässt #28 D. Klotz durch seinen Speed keine Chance. Den Tackle der Suhler #99 konnte von unserer #28 D. Klotz gebrochen wurde um dann gleich im Anschluss noch 2 weitere Suhler Spieler auszucutten. Erst nach weiteren 5 Yards konnte unser mehr als gut aufgelegter D. Klotz gestoppt werden, das erste Ausrufezeichen im Game für gute 35 Yards!
Unsere Offensive konnte nun, an der gegnerischen 40 Yards Line ihren zweiten Drive beginnen. Nachdem unser erster Offensive Drive nicht wirklich gut losging, startete der Zweite umso besser!
Unser Quarterback #17 Erik Schröder konnte eine weiten Pass auf unseren Wide Receiver #36 Johannes Groß werfen, dieser fing das Ei, und kam bis an die gegnerischen 12 Yard Linie!! Fantastisch, das nächste Big Play, nun waren wir schon in der Red Zone und wollten möglichst mit einem Tochdown in Führung gehen! Der erste Versuch wurde leider sofort von der nun wachen Gunslinger Defense für minus 1 Yard gestoppt!
Der zweite Versuche brachte, dank unseres starken Laufspiels durch die O-Line sowie durch Runningback #14 Johannes Engelbrecht, über 8 Yards.

Etwa 3 Yards mussten nun im drittem Versuch überbrückt werden um ein neues First Down zu schaffen, besser wären 7 Yards für einen Touchdown!

Die Suhler wollten dies aber auf alle Fälle verhindern und zogen ihr erstes Time-Out. Danach wurden wir leider für Inches kurz vorm First Down gestoppt. Der vierte Versuch wurde von Saalfeld ausgespielt. Leider konnte ein guter Pass von unserem QB #17 E. Schröder durch gute Verteidigung vom Suhler Passverteidiger #24 nicht gefangen werden. Somit haben wir unser Recht auf den Ball an Suhl an deren 4 Yard Linie verloren. Starke Leistung der Gunslinger Defense! Die Suhler Offensive kam wieder auf den Platz. Sie startete in Ihren Drive jedoch gleich mit einer Strafe, dies bedeutete die Distanz zur eigenen Goal Line wurde nochmal halbiert und der Versuch wiederholt.

Das hieß für unsere extrem hungrige Defense alles geben und möglichst den Gegner in der eigenen Endzone zu Boden bringen. So sollte es auch kommen, unser Linebacker #40 Toni Steinhauer und unser Nose Tackle #53 Timm Großmann tackleten gleichzeitig den Runningback der Gunslingers in der Endzone, Safety!!

Die Freude war groß, denn das bedeutete unser Prunkstück die Defense hatte wieder geliefert und die ersten Punkte aufs Scoreboard gebracht!! 2:0 für die Saalfeld Titans!!

Der erste Schritt war gemacht, jetzt war unsere Offense dran um zu zeigen, dass sie auch Scoren kann.

Der 3. Drive startete vielversprechender. An der 50 Yard Line behielt unser Quarterback #17 Erik Schröder den Ball und lief für starke 15 Yards.
Neues First Down! Unsere Offense bewies gleich im nächsten Spielzug erneut das Sie heute bereit ist alles zu geben, denn ein erneuter Pass von unserem QB #17 wurde von unserem Wide Receiver #99 Rick Thiel für ein erneutes First Down gefangen. Nur noch 25 Yards zu gehen! Leider konnten die Nächsten 3 Versuche kein neues First Down erzielen, somit versuchten wir ein Field Goal von der 33 Yard Line zu schießen.
Dieser Versuch wurde allerdings von der #45 von Suhl geblockt… der Ball konnte dann von dem Suhler #25 aufgenommen werden und wurde bis in unsere Endzone getragen. 6 Punkte für Suhl. Der anschließende Point after Touchdown (PAT) war auch gut, somit gingen die Gunslingers 02:07 in Führung. Ein erneut herber Rückschlag für uns nach dem unsere Offensive so gut vorangekommen war.

Titans Coach Sven Uthke schwor sein Team ein, sich von dem Rückstand und solch einem Big Play der Suhler nicht einschüchtern zu lassen, schließlich waren die Saalfeld Titans bis dahin das bessere Team. Jeder soll das Beste aus sich Rausholen und weiter Fokussiert bleiben!!

Nach der Führung der Suhler war wieder unsere Offensive auf dem Platz, wieder kamen die Saalfelder gut voran. Ein gut kombiniertes Spiel aus angebrachten Pässen auf WR #99 Rick Thiel sowie harten Läufen von den Runningbacks #14 Johannes Engelbrecht und #22 Robert Klotz konnten die Titans sich von der eigenen 25 Yard Linie bis an die gegnerische 30 Yard Linie voran kämpfen. Leider wurde unser QB #17 E. Schröder in diesem Drive hart von einem Suhler Spieler erwischt, dadurch musste er angeschlagen vom Spielfeld runter.

Auch deshalb konnte die Suhler Defense uns dann an der Suhler 30 Yard Linie stoppen. Das Glück war an diesem Tag nicht immer auf der Seite der Saalfelder Offensive. Alles musste sich hart erkämpft und verdient werden!

Nun kamen die Suhler wieder in Ballbesitz, unsere Defense war allerdings wieder zur Stelle!! Unter anderem durch starken Druck unserer gesamten Defensive Line: #95 Mike Thrum, #69 Patrick Mielke, # 79 Daniel Scholz und #53 Timm Großmann, sowie einen harten Tackle for Loss durch unseren Defensive End #95 M. Thrum, kamen die Suhler zu keinem neuen First Down!

Anschließen konnte die Titans-Offense aufgrund des Fehlens ihres immer noch angeschlagenen Quarterbacks allerdings leider auch nicht viel in diesem Drive ausrichten, somit musste wieder gepuntet werden.
Der Punt kam direkt auf den Suhler Punt Returner, dieser konnte den Ball aber nicht sichern und unser Spielercoach #55 Sven Uthke war nach einem langen Sprint zur Stelle und sicherte den Titans den Ball. Dadurch kam anstelle der Suhler Offensive wieder die Titans Offense auf das Feld.

Dieses Play zeigt wieder einmal wie wichtig die Special Teams sind!!

Unsere immer noch geschwächte Offensive rund um Ersatz-Quaterback #55 Sven Uthke (Ja Sven ist unser Coach aber zugleich auch auf ALLEN Positionen als Ersatz und Führungspersönlichkeit zur Stelle) kam leider wieder nicht über die First Down Markierung in Ihren 3 Spielzügen, somit kam erneut unser Punt Special Team für den vierten Versuch auf den Platz.
Nach dem Big Play von eben, waren diese noch heiß und wollten allen zeigen wie Football von den Saalfeld Titans aussieht.
Sie kamen in einer Wildcat-Formation auf den Platz.
Unsere #28 Dominique Klotz fing den Snap und lief mit dem Ball für über 20 Yards zum Touchdown!? Nein leider nicht, durch eine Strafe gegen einen Liner der Titans wurde der Touchdown nicht anerkannt und der Versuch musste wiederholt werden, zusätzlich ging es 5 Yards zurück. Die Suhler Defense war allerdings sichtlich überrumpelt mit diesem Spielzug! Das war das Zeichen um die gleiche Formation zu spielen, nur diesmal täuschte unsere #28 D. Klotz den Lauf nur an, um den Ball dann präzise auf unsere #5 Benjamin Riedel zu werfen. Ein Defense Spieler der Suhler ist jedoch kurz vor der Endzone an Benny dran und es sah ganz danach aus als wäre unsere #5 gestoppt worden. Doch dann überraschte #5 Benny Riedel mal wieder alle, indem er sich irgendwie vom Tackler lösen konnte und ziemlich spektakulär in die Endzone läuft!! (Hater würden sagen, der Defender hat einfach losgelassen und Benny Riedel ist einfach ein absolutes Brain und hat es ausgenutzt.)

Wie auch immer… TOUCHDOWN-Pass von #28 auf #5!
Somit gab es weitere 6 Punkte für uns, der PAT war leider nicht erfolgreich.

Zwischen Stand: 08:07 für die Titans!

Die Suhler Offensive kam wieder in Ballbesitz, unsere Defense lies aber erneut nichts anbrennen. Somit gingen wir mit einer Knappen aber verdienten Führung in die Halbzeit. Good Job!!

In der 2. Hälfte des Spiels kam zuerst die Suhler Offensive wieder aufs Feld. Unsere Defensive hielt erneut stand.
Die Suhler Offensive will es nun erzwingen, und spielt den 4. Versuch aus, bei noch 2 Yards zu gehen für das neue First Down.
Eine Fehlerhafte Übergabe des Balls vom Suhler Quaterback #33 an einen seiner Runningbacks verursachte einen Fumble. Unsere dauerhaft stark aufspielende Defense war sofort zur Stelle und sicherte den Ball durch unseren starken Linebacker #56 Aaron Dick.
Somit hat unsere Defense die Saalfelder Offensive in aussichtsreicher Position aufs Feld gebracht, die durch eine Strafe von den Suhlern nochmals verbessert wurde!

Unsere Offense startet nun an der Suhler 22 Yard Line in die zweite Halbzeit. Nicht nur die Feldposition ist äußerst erfreulich gewesen, sondern auch dass unser Starting Quarterback #17 E. Schröder wieder auf dem Spielfeld stehen konnte.
Im dritten Versuch wirft er dann auch schon gleich den 21 Yard Touchdown-Pass auf  WR #99 Rick Thiel, dieser fängt den Ball sicher und läuft unberührt in die Endzone der Gunslingers, 6 Punkte! Der Extrapunkt ist leider nicht gelungen. Somit steht es nun 14:07 für die Titans!

Die Suhler Offensive konnte danach wieder kein First Down erringen. Unter anderem wegen einer guten Passabwehr durch #5 Benjamin Riedel und einem Monster Tackle durch den letztjährigen Tackleleader des Teams #56 Aaron Dick,

Nun war wieder die Titans Offensive dran, diese startete mit starken Läufen an der eigenen 25 Yard Line. Die Verwandlung eines vierten Versuches war einmal von Nöten, nur um im nächsten Spielzug dann gleich einen starken Pass auf den völlig freien WR #24 Dominik Kluge zu werfen, dieser fing das Leder sicher und machte nochmal fantastische 30 Yards after Catch.
Wieder ein Big Play der Titans für gute 50 Yards!!! Endlich zahlt sich die ganze Arbeit, die in den letzten Monaten, von so vielen Titanen in die Mannschaft gesteckt wurde, aus!!
Offensive, Defensive und ganze vorne dran auch die Spezial Teams waren an diesem Tag on Fire!!

Nun hieß es die Führung zu vergrößern und bestenfalls den 1. Sieg diese Saison einzufahren.
Dementsprechend lief es auch erstmal weiter. 2 weitere Starke Läufe durch unsere #14 J. Engelbrecht brachten nochmal ca. 20 Yards. Dann wieder ein exzellenter Pass von unserem QB #17 E. Schröder in die Endzone, leider wurde dieser Ball von unserem WR nicht gefangen. Knappe Sache, das wäre fast der nächste Titans Touchdown geworden!
Egal, weiter gehts, unser QB #17 läuft im nächsten Spielzug selber, und WIE!! direkt in die Endzone!!! Touchdown!?
Nein leider nicht, die Referees hatten eine Flagge wegen eines illegalen Blind Side Block von einem Spieler unserer Offense geworfen. Leider erneut kein Touchdown für die Titans.
Neuer Versuch, aber diesmal 15 Yards weiter hinten aufgrund der Strafe!
Kein Problem denkt sich unser bestens aufgelegter Quarterback #17 E. Schröder und wirft die nächste Bombe in die Endzone,  trifft seinen WR # 99 R. Thiel. Dieser fängt den Ball, Touchdown durch die Titans….- Nein leider wieder eine Flagge auf dem Feld. Diesmal hat das Blocking von unserem, vielleicht etwas übermotivierten und gerade aufs Spielfeld gekommenen, Guard nicht gepasst. Ein illegaler Block und der Touchdown zählte erneut nicht!!!
Durch die erneute Strafe musste unsere Offensive nochmal 15 Yards zurück, nun standen wir wieder an der Suhler 35 Yards Line, und waren raus aus der Red Zone. Die nächsten Versuche hatten leider bis auf einen guten 18 Yards Pass von unserer #17 auf die #99, der aber leider kein neues First Down erbringen konnte, keinen Erfolg mehr.
Bitter in einem so starken Offensedrive keine Punkte aufs Scoreboard zu bekommen!
Nun waren die Gunslingers aus Suhl wieder mit Ihrer Offensive am Zug, die Suhler nahmen nochmal alles zusammen, man merkte das Sie sich den Sieg in Saalfeld noch zutrauen und nochmal alles dafür geben wollen.

Unsere Defense merkte man so langsam die starken Temperaturen und die äußerst intensive Spielweise an. Jeder Spielzug ein Kampf mit dem Wetter, dem inneren Schweinehund und nicht zuletzt auch mit den starken Suhlern!

Die Gunslinger konnten seit langem, wenn auch nur knapp ein First Down im 3. Versuch erspielen.
In den nächsten 3 Versuchen das gleiche Spiel. Suhl kämpfte sich immer wieder 2-3 Yards voran, die Saalfelder Defense stoppte die Suhler zwar, lies dennoch das nächste First Down zu.
Nun drivte die Suhler Offensive richtig gut. Mittlerweile waren sie an der Saalfelder 35 Yard Linie. Fast in der Red Zone!
Unsere Defensive wollte nicht nachgeben - getreu dem Motto „bend, but dont break“ - und zeigte dies wieder sehr eindrucksvoll! Ansehnliche Tackle von unserem LB #56 Aaron Dick und unserem aktuellen Sackleader NT #53 Timm Großmann, sowie eine starke Passverteidigung des gesamten Defensive Backfields verhinderten weiteren Raumgewinn durch die Suhler.
Dadurch stoppte unsere Defense, die nun gut in Fahrt gekommen Suhler Offensive doch! Auch der 4. Versuch der Suhler wurde ausgespielt, der geworfene Pass konnte aber nicht angebracht werden.
Somit war die Titans Offense wieder am Werk.

Los geht’s: 1. Spielzug, eigene 35 Yard Linie. Der QB #17 E. Schröder übergibt den Ball an #14 J. Engelbrecht, dieser bekommt ein riesen Loch von unserer starken O-Line frei geblockt, #14 sieht das „Scheunen Tor“ im rechten B-Gap und sprintet durch… Cuttet einen Linebacker der Suhler aus… und geht nun auf Fullspeed… er läuft mit seiner unglaublichen Geschwindigkeit Richtung Endzone, 40 Yards...30 Yards… noch 2 Suhler hinten dran…. 20 Yards… die Suhler schaffen es nicht unsere Rakete von Runningback einzuholen… 10 Yards….. uuuuuuuunnnnddd TOUCHDOWN!!!! Was ein Spielzug!!!! Ein Run über 65 Yards von unserem RB #14 Johannes Engelbrecht, der scheinbar nicht mal ins Schwitzen gekommen war!
Mindestens genauso gut, wenn nicht sogar noch wichtiger war die Arbeit von unseren starken und schweren Jungs der O-Line in diesem Play: ROT #57 Thomas Friedrich, ROG #60 Tony Bock, C #70 Lars Schwabe, LOG #53 Timm Großmann sowie LOT # 55 Sven Uthke!!
6 Punkte also für Saalfeld!! Der PAT nun auch erfolgreich durch #57 Thomas Friedrich. 7 Punkte!
Damit steht es im vierten Quarter nun 21:07 für die Titans.

Die Suhler gaben nicht auf, sie kommen wieder an den Ball und wissen, dass es nur ein „Two Score Game“ ist, in dem es immer noch möglich ist den Sieg mit nach Suhl zu nehmen. Die Gunslinger hatten eben schon bewiesen das Sie auch gegen die starke Saalfelder Defense gut driven können.
So passierte es in diesem Suhler Drive auch wieder, es konnte trotz zweier starker Tackle unserer 2 Brüder, Safety# 28 Dominique Klotz und Safety #22 Robert Klotz, knapp ein First Down erzielt werden.
Also erneut vier Versuche für die Suhler Offensive um ein neues First Down zu erzielen!

Jetzt passierte es doch, unsere Defense hatte einen unaufmerksamen Moment, schlechtes Stellungsspiel und verpasste Tackle, so konnte der Suhler RB #29 nach einem starken 45 Yard Lauf, den Anschluss Touchdown erzielen! 6 Punkte für Suhl! Extrapunkt durch den verwandelten PAT, durch den starken Suhler Kicker #1, gab es noch obendrauf.

Somit der Anschluss 21:14!

Die Suhler wollten es im anschließenden Kickoff wissen, und probierten einen Onside Kick, dieser wurde jedoch zu früh von dem Schiedsrichtergespann abgepfiffen, somit musste der Kickoff wiederholt werden.

Glück für die Suhler, denn sonst hätten die Titans den Ball an der der Suhler 45 Yards Linie schon wieder in sehr guter Position erhalten. Wiederholung also! Die Suhler waren Selbstbewusst genug und versuchten erneut einen Onside Kick, dieser Missglückte allerdings erneut, da er zu Früh von einem Suhler Spieler aufgenommen wurde.

Jetzt gab es also doch wieder eine gute Feldposition für die Saalfelder Offense. Gestartet wurde mit einem starken 8 Yard Lauf durch die #14 J. Engelbrecht. Gleich im Anschluss wieder ein Lauf, wieder durch die #14 und wieder für ca. 8 Yards! Neues First Down!
Erneut ein Laufspielzug der Titans, nicht nur um Zeit von der Uhr zu nehmen, sondern auch weil Runningback #14 Johannes Engelbrecht einfach super schwer zu stoppen ist. Im nächsten Spielzug wurde er aufgehalten, aber mit unsauberen Mitteln, Horse-Collar Tackle der Suhler, daraus resultierte eine Strafe die in einem neuen 1. Versuch für die Saalfelder in der Suhler Redzone endete!

Es kam wie es kommen musste! 2 weitere Laufspielzüge durch den nicht klein zu kriegenden Runningback #14 J. Engelbrecht.
Der zweite Laufspielzug endete erneut mit einem Touchdown für die Titans, nicht zuletzt ermöglicht durch hervorragend blockende Wide Receiver, in dem Fall #49 Martin Richardt!! 6 Punkte! Und der Extrapunkt war erneut gut durch #57 Thomas Friedrich!
24:14 für die Saalfeld Titans.

Nochmal ein dickes Lob an die O-Line in diesem Fall #57 T. Friedrich #60 Tony Bock #70 Lars Schwabe #75 Max Schumann sowie #55 Sven Uthke,

diese 5 Big Boys mussten gerade. 6 Laufspielzüge am Stück machen! Nur Liner wissen wie anstrengend das wirklich ist, sowie welche Leistung das erfordert immer wieder Lücken dementsprechend zu öffnen um so viele Yards mit Runs übers Spielfeld zu gehen! Alle hier genannten O-Liner haben einen riesen Job in dem gesamten Spiel gemacht!!! Keep grinding!

Euer Coach, euer Quaterback sowie die Runningbacks sind unglaublich Stolz über das was ihr jeden Spielzug abreist!!

Nach dem Führungsausbau erfolgte nun erneut der Kickoff, wie so oft konnte sich unser ausgezeichneter Spezial Team Player #5 Benny Riedel, mit einem weiteren extremen afford Play und gutem Tackle an der 30 Yards Linie der Suhler auszeichnen.

Nun startete dort, dass letzte Aufbäumen des Thüringer Rivalen aus Suhl und seiner Offense.

Dieser Drive ging im 3. Versuch der Suhler nochmal durch ein Big Play vom QB der Gunslingers #33, mit einem starken Pass sowie genauso starkem Catch des Suhler WR #29, bis in die Redzone der Titans.

Die Saalfelder Defense hielt aber erneut stand, kurz vor dem TD der Suhler konnte Safety #22 Robert Klotz den letzten Tackle im Spiel setzen! Die Suhler schafften es nicht, in den übrigen letzten 6 Sekunden des Spiels, in die Endzone zu kommen!

Das Spiel endet 24:14 für die Saalfeld Titans!

Welch eine starke Leistung unseres gesamten Teams!!!
Endlich konnte unsere Offensive an den Starken Leistungen unserer Spezial Team sowie der Defensive anknüpfen!

Ein großer Dank gilt unserem Staff, Helfern, Fans, Sponsoren und allen die diese Spieltage möglich machen. Euch wird dieser so wichtige Sieg gewidmet. VIELEN DANK!!!

Wir freuen uns auf die letzten 2 Spiele gegen die Burgenlandkreis Underdogs im September.

LET´S GO TITANS!